Kirkenes er kommunesenteret i Sør-Varanger kommune. Kirkenes har to forsteder, Hesseng og Sandnes. I dette området bor det ca. 6000 mennesker. De resterende av de 3600 innbyggerene finner du spredt rundt i den 3670km² store kommunen vår.

Ytterst i vest ligger fiskebyen Bugøynes (ca. 100km fra Kirkenes). Neiden (40km fra Kirkenes) ligger langs E6 i samme retning som Finland. Mot sør ligger gruvestedet Bjørnevatn (15km fra Kirkenes) og den langstrakte Pasvikdalen med steder som Strand, Svanvik, Skogfoss, Vaggatem og Nyrud. (Riksvei 885) Helt i øst ligger den (60km fra Kirkenes) ligger Grense-Jakobselv. Riksvei 886 tar deg med mot den norsk-russiske grensen, passerer Jarfjord, Tårnet og Vintervollen. I Grense-Jakobselv er det kun en fastboende person året rundt. Om vinteren er veien stengt fra Vintervollen, transport går da med snøscooter eller en av forsvarets beltevogner.